Iminungkahi ng Environmental Protection Agency ang pagbabawal sa karamihan ng paggamit ng methylene chloride, isang kemikal na sinasabi nilang mapanganib sa kalusugan at maging nakamamatay, upang protektahan ang kalusugan ng publiko.
Ipagbabawal ng panukala ang paggamit ng dichloromethane sa lahat ng sitwasyon ng mamimili at para sa karamihan ng mga layuning pang-industriya at pangkomersyo. Ginagamit ang dichloromethane sa mga aerosol degreaser, mga panlinis ng pintura at patong na brush, mga komersyal na adhesive at sealant, at ang produksyon ng iba pang mga kemikal sa mga industriyal na setting.
Ang pagbabawal ay ipinakilala bilang bahagi ng Toxic Substances Control Act, na nagbigay sa EPA ng kakayahang mag-atas ng pag-uulat, pagtatala, at pagsusuri, bukod sa iba pang mga paghihigpit. Noong 2019, ipinagbawal ng EPA ang paggamit ng dichloromethane ng mga mamimili sa pamamagitan ng pag-alis nito mula sa mga paint stripper.
Ayon sa EPA, hindi bababa sa 85 katao ang namatay dahil sa pagkakalantad sa kemikal na ito simula noong 1980. Sinabi ng Environmental Protection Agency na ang mga kaso ay kadalasang kinasasangkutan ng mga manggagawang gumagawa ng kontrata sa pagpapabuti ng bahay. Sinabi ng ahensya na "marami pang" mga tao ang nakaranas ng malubha at pangmatagalang epekto sa kalusugan matapos malantad sa methylene chloride. Natukoy din ng EPA ang mga masamang epekto sa kalusugan, kabilang ang neurotoxicity, mga epekto sa atay, at kanser sa pamamagitan ng paglanghap at pagdikit sa balat.
Natukoy ng ahensya na ang dichloromethane ay nagdudulot ng "hindi makatwirang panganib sa kalusugan sa ilalim ng mga kondisyon ng paggamit" dahil sa mga panganib sa mga manggagawang direkta o hindi direktang nalantad sa kemikal, mga mamimiling gumagamit ng kemikal, at mga taong nalantad sa kemikal.
“Malinaw ang agham sa likod ng methylene chloride, at ang pagkakalantad ay maaaring magdulot ng malubhang kahihinatnan sa kalusugan at maging kamatayan, na siyang realidad para sa napakaraming pamilya na nawalan ng mga mahal sa buhay dahil sa matinding pagkalason,” sabi ng administrador ng EPA na si Michael S. Regan sa kumperensya na nag-anunsyo nito. “Kaya naman kumikilos ang EPA sa pamamagitan ng pagmumungkahi na protektahan ang kalusugan ng mga manggagawa sa pamamagitan ng pagpapakilala ng mas mahigpit na mga kontrol sa lugar ng trabaho na magbabawal sa karamihan ng paggamit ng kemikal na ito at magbabawas ng pagkakalantad sa lahat ng iba pang sitwasyon.”
Sinabi ng EPA na ang layunin ng iminungkahing pagbabawal ay upang protektahan ang mga tao mula sa panganib at pahintulutan lamang ang paggamit ng methylene chloride sa ilalim ng mahigpit na kontroladong mga kondisyon sa lugar ng trabaho, na magbabawas sa pagkakalantad. Ang produksyon, pagproseso at pamamahagi ng dichloromethane ay titigil sa loob ng susunod na 15 buwan. Kung saan ipinagbawal ng panukala ang kemikal, natuklasan ng isang pagsusuri ng EPA na ang mga alternatibong produkto na may "katulad na gastos at bisa ... ay karaniwang makukuha."
"Ipinapakita ng makasaysayang iminungkahing pagbabawal na ito ang makabuluhang pag-unlad na nagawa natin sa pagpapatupad ng mga bagong pananggalang sa kaligtasan ng kemikal at pagsasagawa ng mga matagal nang dapat gawin upang mas maprotektahan ang kalusugan ng publiko," sabi ni Reagan.
Si Kerry Breen ay isang news editor at reporter para sa CBS News. Ang kanyang pag-uulat ay nakatuon sa mga kasalukuyang kaganapan, mga breaking news, at pag-abuso sa droga.