Ang mga kubyertos na may melamine ay nagbibigay-daan sa iyong manirahan sa iyong deck nang hindi nababahala na masira ang iyong mga pinong porselana. Alamin kung paano naging mahalaga ang mga praktikal na kubyertos na ito para sa pang-araw-araw na kainan noong dekada 1950 at mga sumunod na taon.
Si Leanne Potts ay isang premyadong mamamahayag na tatlumpung taon nang sumasaklaw sa disenyo at pabahay. Isa siyang eksperto sa lahat ng bagay mula sa pagpili ng paleta ng kulay ng isang silid hanggang sa pagtatanim ng mga heirloom tomatoes hanggang sa pinagmulan ng modernismo sa interior design. Ang kanyang mga gawa ay lumabas sa HGTV, Parade, BHG, Travel Channel at Bob Vila.
Si Marcus Reeves ay isang bihasang awtor, tagapaglathala, at tagasuri ng mga katotohanan. Nagsimula siyang magsulat ng mga ulat para sa magasin na The Source. Ang kanyang mga gawa ay lumabas sa The New York Times, Playboy, The Washington Post at Rolling Stone, bukod sa iba pang mga publikasyon. Ang kanyang aklat na *Someone Screamed: The Rise of Rap Music in the Black Power Aftershock*, ay hinirang para sa isang Zora Neale Hurston Award. Siya ay isang adjunct faculty member sa New York University, kung saan nagtuturo siya ng pagsusulat at komunikasyon. Natanggap ni Marcus ang kanyang bachelor's degree mula sa Rutgers University sa New Brunswick, New Jersey.
Sa Amerika pagkatapos ng digmaan, ang tipikal na pamayanan ng mga nasa gitnang uri ay kinakitaan ng mga hapunan sa patio, maraming bata, at mga masasayang pagtitipon kung saan hindi mo maiisip na maghapunan na may mga pinong porselana at mabibigat na mantel na damask. Sa halip, ang mga kubyertos na gawa sa plastik, lalo na iyong mga gawa sa melamine, ang mas gustong gamitin noong panahong iyon.
“Talagang angkop ang melamine sa pang-araw-araw na pamumuhay na ito,” sabi ni Dr. Anna Ruth Gatling, isang assistant professor ng interior design sa Auburn University na nagtuturo ng kurso tungkol sa kasaysayan ng interior design.
Ang melamine ay isang plastik na dagta na naimbento ng Aleman na kemiko na si Justus von Liebig noong dekada 1830. Gayunpaman, dahil mahal ang paggawa ng materyal at hindi kailanman nagpasya si von Liebig kung ano ang gagawin sa kanyang imbensyon, ito ay nanatili sa loob ng isang siglo. Noong dekada 1930, ang mga pagsulong sa teknolohiya ay naging mura ang paggawa ng melamine, kaya nagsimulang pag-isipan ng mga taga-disenyo kung ano ang gagawin mula rito, at kalaunan ay natuklasan na ang ganitong uri ng thermoset plastic ay maaaring painitin at hulmahin upang maging abot-kaya at maramihang ginawang mga kagamitan sa hapunan.
Noong mga unang araw nito, ang American Cyanamid, na nakabase sa New Jersey, ay isa sa mga nangungunang tagagawa at distributor ng melamine powder sa industriya ng plastik. Inirehistro nila ang kanilang melamine plastic sa ilalim ng trademark na "Melmac". Bagama't ginagamit din ang materyal na ito sa paggawa ng mga lalagyan ng relo, hawakan ng kalan, at hawakan ng muwebles, pangunahing ginagamit ito sa paggawa ng mga kagamitan sa mesa.
Malawakang ginamit ang mga kagamitang pang-mesa na gawa sa melamine noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig at malawakang ginawa para sa mga sundalo, paaralan, at ospital. Dahil kakaunti ang mga metal at iba pang materyales, ang mga bagong plastik ay itinuturing na mga materyales ng hinaharap. Hindi tulad ng iba pang mga sinaunang plastik tulad ng Bakelite, ang melamine ay matatag sa kemikal at sapat na matibay upang makatiis sa regular na paghuhugas at init.
Pagkatapos ng digmaan, ang mga kagamitang pang-melamine ay pumasok sa libu-libong tahanan sa napakaraming dami. "Noong dekada 1940, may tatlong malalaking planta ng melamine, ngunit pagsapit ng dekada 1950, daan-daan na ang naroon," sabi ni Gatlin. Ilan sa mga pinakasikat na tatak ng mga kagamitang pang-melamine ay ang Branchell, Texas Ware, Lenox Ware, Prolon, Mar-crest, Boontonware, at Raffia Ware.
Habang milyun-milyong Amerikano ang lumipat sa mga suburb kasunod ng pag-unlad ng ekonomiya pagkatapos ng digmaan, bumili sila ng mga set ng melamine dinnerware na babagay sa kanilang mga bagong tahanan at pamumuhay. Ang pamumuhay sa patio ay naging isang sikat na bagong konsepto, at ang mga pamilya ay nangangailangan ng mga murang plastik na kagamitan na maaaring dalhin sa labas. Noong kasagsagan ng baby boom, ang melamine ang mainam na materyal para sa panahong iyon. "Ang mga pinggan ay talagang kakaiba at hindi mo kailangang mag-ingat," sabi ni Gatlin. "Maaari mo na itong itapon!"
Ipinagmamalaki ng mga patalastas mula noon ang mga kagamitan sa pagluluto ng Melmac bilang isang mahiwagang plastik para sa "walang inaalala na pamumuhay sa klasikong tradisyon." Isa pang patalastas para sa linya ng Color-Flyte ni Branchell mula noong dekada 1950 ang nagsabing ang mga kagamitan sa pagluluto ay "garantisadong hindi mababasag, mababasag, o mababasag." Kabilang sa mga sikat na kulay ang pink, asul, turkesa, mint, dilaw, at puti, na may matingkad na mga geometric na hugis sa estilo ng bulaklak o atomiko.
“Ang kasaganaan noong dekada 1950 ay hindi katulad ng ibang dekada,” sabi ni Gatlin. Ang optimismo ng panahong iyon ay makikita sa matingkad na mga kulay at hugis ng mga pagkaing ito, aniya. “Ang mga kagamitang melamine ay mayroong lahat ng mga natatanging geometric na hugis noong kalagitnaan ng siglo, tulad ng mga payat na mangkok at maayos na maliliit na hawakan ng tasa, na ginagawa itong kakaiba,” sabi ni Gatlin. Hinihikayat ang mga mamimili na paghaluin at pagtutugmain ang mga kulay upang magdagdag ng pagkamalikhain at istilo sa dekorasyon.
Ang pinakamagandang bahagi ay ang Melmac ay medyo abot-kaya: ang isang set para sa apat na tao ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $15 noong dekada 1950 at humigit-kumulang $175 ngayon. "Hindi sila mahalaga," sabi ni Gatlin. "Maaari mong yakapin ang mga uso at talagang maipakita ang iyong personalidad dahil mayroon kang opsyon na palitan ang mga ito pagkatapos ng ilang taon at kumuha ng mga bagong kulay."
Kahanga-hanga rin ang disenyo ng mga melamine tableware. Kinuha ng American Cyanamid ang industrial designer na si Russell Wright, na nagdala ng modernismo sa hapag-kainan ng mga Amerikano gamit ang kanyang American Modern line of tableware mula sa Steubenville Pottery Company, upang gamitin ang kanyang mahika sa mga plastik na tableware. Dinisenyo ni Wright ang linya ng mga mesa ng Melmac para sa Northern Plastics Company, na nanalo ng Museum of Modern Art award para sa mahusay na disenyo noong 1953. Ang koleksyon na tinatawag na "Home" ay isa sa mga pinakasikat na koleksyon ng Melmac noong dekada 1950.
Noong dekada 1970, ang mga dishwasher at microwave ay naging pangunahing gamit sa mga kusinang Amerikano, at ang mga kubyertos na may melamine ay hindi na gaanong ginagamit. Ang plastik noong dekada 1950 ay hindi ligtas gamitin sa parehong kubyertos at napalitan na ng Corelle bilang mas mainam na pagpipilian para sa pang-araw-araw na kubyertos.
Gayunpaman, noong mga unang taon ng dekada 2000, ang melamine ay nakaranas ng muling pagsikat kasama ng mga modernong muwebles noong kalagitnaan ng siglo. Ang orihinal na serye ng dekada 1950 ay naging mga item ng kolektor at isang bagong linya ng mga kagamitan sa mesa na gawa sa melamine ang nilikha.
Ang mga teknikal na pagbabago sa pormula at proseso ng paggawa ng melamine ay ginagawa itong ligtas gamitin sa dishwasher at binibigyan ito ng bagong buhay. Kasabay nito, ang lumalaking interes sa pagpapanatili ay naging dahilan upang ang melamine ay maging isang popular na alternatibo sa mga disposable plate na napupunta sa tambakan ng basura pagkatapos ng isang beses na paggamit.
Gayunpaman, ayon sa US Food and Drug Administration, ang melamine ay hindi pa rin angkop para sa pagpapainit sa microwave, na naglilimita sa muling paglaganap nito, luma man o bago.
“Sa panahong ito ng kaginhawahan, taliwas sa kahulugan ng kaginhawahan noong dekada 1950, ang lumang kubyertos na gawa sa melamine ay malamang na hindi na gagamitin araw-araw,” sabi ni Gatlin. Ituring ang matibay na kubyertos na gawa sa melamine nang may parehong pangangalaga gaya ng pag-aalaga mo sa isang antigo. Sa ika-21 siglo, ang mga plastik na plato ay maaaring maging mahahalagang koleksyon, at ang antigo na melamine ay maaaring maging pinong mga porselana.