Ang kuwentong ito ay inilathala sa pakikipagtulungan ng Center for Public Integrity, isang non-profit newsroom na nagsasaliksik tungkol sa hindi pagkakapantay-pantay.
paliguan. patong. bisikleta. Sina Kevin Hartley, Drew Wynn, at Joshua Atkins ay nagtatrabaho sa magkaibang trabaho nang sila ay mamatay nang wala pang 10 buwan ang pagitan, ngunit ang dahilan ng pag-ikli ng kanilang buhay ay iisa: isang kemikal sa paint thinner at iba pang mga produktong ibinebenta sa mga tindahan sa buong bansa.
Sa kanilang kalungkutan at takot, nangako ang pamilya na gagawin ang lahat sa kanilang makakaya upang pigilan ang muling pagkamatay ng methylene chloride.
Ngunit sa US, dahil sa pabago-bagong kasaysayan ng mahinang proteksyon ng mga manggagawa at mamimili, nakakagulat na kakaunti lamang ang mga kemikal na dumanas ng ganoong kapalaran. Ganito naging isang serial killer ang methylene chloride, sa kabila ng mga babala tungkol sa mga panganib ng usok nito bago pa man isinilang sina Hartley, Wynn, at Atkins. Dose-dosenang, kung hindi man higit pa, ang napatay sa nakalipas na mga dekada nang walang anumang interbensyon ng ahensya.
Matapos ang isang imbestigasyon ng Center for Public Integrity at mga kahilingan mula sa mga tagapagtaguyod ng kaligtasan, sa wakas ay iminungkahi ng US Environmental Protection Agency na ipagbawal nang malaki ang paggamit nito sa mga pangtanggal ng pintura.
Enero 2017 noon, ang mga huling araw ng administrasyong Obama. Namatay si Hartley noong Abril ng taong iyon, si Wynn noong Oktubre ng taong iyon, si Atkins noong Pebrero ng sumunod na taon sa gitna ng matinding deregulasyon ng administrasyong Trump, at nais ng administrasyong Trump na alisin ang mga patakaran, hindi idagdag ang mga ito, lalo na sa Environmental Protection Agency. Nauwi sa wala ang panukalang methylene chloride.
Gayunpaman, 13 buwan pagkatapos ng pagkamatay ni Atkins, ang Trump Environmental Protection Agency, sa ilalim ng presyur, ay nagpasya na ihinto ang tingiang pagbebenta ng mga paint thinner na naglalaman ng methylene chloride. Noong Abril, iminungkahi ng Environmental Protection Agency ni Biden ang pagbabawal sa kemikal mula sa lahat ng produktong pangkonsumo at karamihan sa mga lugar ng trabaho.
“Bihira naming gawin ito sa US,” sabi ni Dr. Robert Harrison, klinikal na propesor ng medisinang pang-trabaho at pangkapaligiran sa University of California, San Francisco. “Ang mga pamilyang ito ang aking mga bayani.”
Narito kung paano nila nilalampasan ang mga posibilidad na makamit ang mga resultang ito, at ang kanilang payo kung ikaw ay nasa parehong mahirap na landas, maging ang sitwasyon ay may kinalaman sa mga mapanganib na produkto, hindi ligtas na mga kondisyon sa pagtatrabaho, polusyon, o iba pang mga panganib.
“I-Google mo lahat,” sabi ni Brian Wynn, na ang 31-taong-gulang na kapatid na si Drew ay bumili ng produktong dichloromethane para sa pagsasaayos ng kanyang cold beer coffee shop sa South Carolina. “At isang panawagan sa mga tao.”
Narito kung paano niya nalaman ang tungkol sa pampublikong imbestigasyon na inilathala dalawang taon bago ang pagkamatay ng kanyang kapatid, nakipag-ugnayan sa mga eksperto at inaalam ang lahat mula sa kung saan makakabili ng mga grocery hanggang sa kung bakit napakahirap matunton ang mga pagkamatay na ito. (Ang mga singaw ng methylene chloride ay nakamamatay kapag naiipon ang mga ito sa loob ng bahay, at ang kanilang kakayahang magdulot ng atake sa puso ay mukhang natural na kamatayan kung walang gagawa ng mga toxicology test.)
Payo mula sa ina ni Kevin na si Wendy Hartley: Ang "Akademik" ang pangunahing salita sa paghahanap. Maaaring mayroong isang buong corpus ng pananaliksik na naghihintay lamang sa iyo. "Makakatulong ito na paghiwalayin ang opinyon mula sa katotohanan," isinulat niya sa isang email.
Si Lauren Atkins, ina ni Joshua, 31, na namatay habang inaayos ang front fork ng kanyang BMX bike, ay ilang beses na nakausap ang UCSF Harrison. Noong Pebrero 2018, natagpuan niyang patay ang kanyang anak na nawalan ng malay sa tabi ng isang litrong lata ng paint stripper.
Ang kaalaman ni Harrison sa methylene chloride ay nakatulong sa kanya na maisalin ang mga ulat ng toxicology at autopsy ng kanyang anak sa isang tiyak na sanhi ng kamatayan. Ang kalinawang ito ay isang matibay na batayan para sa aksyon.
Kadalasan, ang pagkakalantad sa kemikal ay nagpapaantala sa pinsala sa mga tao, na nagdudulot ng mga epekto sa kalusugan na maaaring hindi lumitaw sa loob ng maraming taon. Ang polusyon ay maaaring maging katulad na kuwento. Ngunit ang akademikong pananaliksik ay isa pa ring magandang panimulang punto kung nais mong gumawa ng aksyon ang mga pamahalaan tungkol sa mga panganib na ito.
Ang isang mahalagang pinagmumulan ng kanilang tagumpay ay ang mga pamilyang ito ay konektado sa mga grupong nagtatrabaho na sa kaligtasan ng kemikal at konektado sa isa't isa.
Halimbawa, nakakita si Lauren Atkins ng isang petisyon sa Change.org tungkol sa mga produktong methylene chloride mula sa grupong tagapagtaguyod na Safer Chemicals Healthy Families, na ngayon ay bahagi ng Toxin-Free Future, at pinirmahan ito bilang parangal sa kaniyang kamakailan lamang pumanaw na anak. Mabilis na iniabot ni Brian Wynn ang kaniyang kamay.
Sinasamantala ng pagtutulungan ang kanilang mga kalakasan. Sa kawalan ng aksyon ng EPA, hindi na kailangang magsimulang muli ang mga pamilyang ito para pilitin ang mga nagtitingi na alisin ang mga produkto sa kanilang mga istante: Inilunsad ng Safer Chemicals Healthy Families ang kampanyang "Think Store" bilang tugon sa mga naturang panawagan.
At hindi nila kailangang alamin mismo ang mga panloob na proseso ng paggawa ng mga patakaran ng departamento o ang paglo-lobby sa Capitol Hill. Ang Safer Chemicals Healthy Families at ang Environmental Defense Fund ay may kadalubhasaan sa larangang ito.
KARAGDAGANG IMPORMASYON: 'Isang pasanin habang buhay': Natuklasan sa isang pag-aaral na ang mga nakatatandang itim ay tatlong beses na mas malamang na mamatay dahil sa polusyon sa hangin kaysa sa mga puting nasa hustong gulang.
Paghahanap ng wika tungkol sa pagbabago ng klima Ipinaglalaban ni Heather McTeer Toney ang hustisya sa kapaligiran sa Timog
"Kapag kaya mong bumuo ng isang pangkat na tulad nito... mayroon kang tunay na kapangyarihan," sabi ni Brian Wynn, na binabanggit ang Natural Resources Defense Council, isa pang grupo na aktibo sa isyu.
Hindi lahat ng interesado sa pakikibakang ito ay makakagampanan ng pampublikong papel dito. Halimbawa, ang mga imigrante na walang permanenteng legal na katayuan ay nasa mas mataas na panganib sa mga panganib sa lugar ng trabaho, at ang kawalan ng katayuan ay maaaring magpahirap o magpaimposible para sa kanila na magsalita.
Paradoxically, kung itutuon ng mga pamilyang ito ang lahat ng kanilang atensyon sa Environmental Protection Agency, maaaring hindi aktibo ang ahensya, lalo na noong panahon ng administrasyong Trump.
Sa pamamagitan ng Mind the Store, nananawagan sila sa mga nagtitingi na magligtas ng mga buhay sa pamamagitan ng hindi pagbebenta ng mga paint stripper na naglalaman ng methylene chloride. Umusad ang mga petisyon at protesta. Isa-isa, sumang-ayon ang mga kumpanyang tulad ng Home Depot at Walmart na itigil ito.
Sa pamamagitan ng Safer Chemicals, Healthy Families at Environmental Defense Fund, nananawagan sila sa mga miyembro ng Kongreso na kumilos. Nagtungo sila sa Washington dala ang isang larawan ng pamilya. Nakausap nila ang mga reporter, at mas lalo silang na-engganyo sa pagbabalita.
Sumulat ang mga senador mula sa South Carolina at isang miyembro ng Kongreso kay Scott Pruitt, na noon ay administrador ng Environmental Protection Agency. Hinimok ng isa pang miyembro ng Kongreso si Pruitt na umatras sa pagtalakay sa isyu noong isang pagdinig noong Abril 2018. Ang lahat ng ito, ayon kay Brian Wynn, ay nakatulong sa mga pamilya na mag-ayos ng isang pagpupulong kasama si Pruitt noong Mayo 2018.
“Nagulat ang security dahil walang pumunta para bisitahin siya,” sabi ni Brian Wynn. “Parang nakikipagkita ka sa dakila at makapangyarihang Oz.”
Sa daan, ang mga pamilya ay bumaling sa mga korte. Ginamit nila ang social media upang balaan ang mga tao na huwag ilagay ang kanilang sarili sa panganib. Pumunta si Lauren Atkins sa tindahan ng hardware upang makita mismo kung talagang ginawa nila ang sinabi nilang ginagawa nila para mabili ang mga produktong methylene chloride. (Minsan oo, minsan hindi.)
Kung nakakabagot man ang lahat ng ito, hindi kayo nagkakamali. Ngunit nilinaw ng mga pamilya kung ano ang mangyayari kung hindi sila makikialam.
"Walang magagawa," sabi ni Lauren Atkins, "dahil wala pang nagawa noon."
Dumarami ang maliliit na panalo. Ang isang bagay ay humahantong sa isa pa dahil ang pamilya ay hindi sumusuko. Kadalasan ay kailangan ang isang pangmatagalang kasunduan: ang paggawa ng mga patakaran ng pederal ay likas na mabagal.
Maaaring abutin ng ilang taon o higit pa bago makumpleto ng ahensya ang pananaliksik na kailangan upang makabuo ng isang patakaran. Kinailangang dumaan sa mga balakid ang panukala bago ito makumpleto. Gayunpaman, ang anumang mga paghihigpit o mga bagong kinakailangan ay malamang na unti-unting lilitaw sa paglipas ng panahon.
Ang dahilan kung bakit mabilis na nakuha ng mga pamilya ang bahagyang pagbabawal ng EPA ay ang paglabas ng ahensya ng panukala bago pa man ito tuluyang isinantabi. Ngunit ang paghihigpit ng EPA ay hindi nagkabisa hanggang 2.5 taon pagkatapos ng pagkamatay ni Kevin Hartley. At hindi nito sakop ang paggamit sa lugar ng trabaho – tulad ng 21-taong-gulang na si Kevin na naglilikot sa banyo sa trabaho.
Gayunpaman, maaaring gumawa ng iba't ibang desisyon ang ahensya depende sa kung sino ang namamahala. Ang pinakabagong panukala ng EPA, na nakatakdang ilabas sa Agosto 2024, ay magbabawal sa paggamit ng methylene chloride sa karamihan ng mga lugar ng trabaho, kabilang ang pag-aayos ng bathtub.
“Kailangan mong maging matiyaga. Kailangan mong maging matiyaga,” sabi ni Lauren Atkins. “Kapag nangyari ito sa buhay ng isang tao, lalo na kapag ang mga anak mo, matutuklasan mo ito. Nangyayari ito ngayon mismo.”
Mahirap magdulot ng pagbabago. Ang paghahanap ng pagbabago dahil ikaw o ang isang mahal sa buhay ay nasaktan ay maaaring maging mas mahirap, kahit na makapagbibigay ito ng ginhawa na wala nang iba pang makapagbibigay.
Magsuot ng sinturon dahil ito ay magiging isang emosyonal na kapahamakan, babala ni Lauren Atkins. “Palagi akong tinatanong ng mga tao kung bakit ko pa rin ito ginagawa, kahit na ito ay emosyonal at mahirap? Ang sagot ko ay noon pa man at magpakailanman ay: “Kaya hindi mo kailangang umupo sa lugar ko. Hindi ko kailangang mapunta sa kinaroroonan ko.”
"Ano ang pakiramdam mo kapag nawala mo ang kalahati ng iyong sarili? Minsan para sa akin ay tila tumigil ang tibok ng puso niya sa parehong araw ng akin," sabi niya. "Pero dahil ayaw kong may dumaan dito, ayaw kong may mawala sa kung ano ang nawala kay Joshua, at iyon ang aking layunin. Handa akong gawin ang anumang kinakailangan."
Si Brian Wynn, na may katulad na motibasyon, ay nag-aalok ng isang sesyon na nagpapawala ng stress para matulungan kang matapos ang iyong marathon. Sa kanya ang gym. "Kailangan mong maghanap ng paraan para mailabas ang iyong mga emosyon," aniya.
Naniniwala si Wendy Hartley na ang aktibismo ay gumagaling na sa pamamagitan ng suporta ng ibang mga pamilya at ng mga resultang kanilang nakakamit nang sama-sama.
Bilang isang organ donor, ang kanyang anak ay nagkaroon ng direktang epekto sa buhay ng iba. Nakakatuwang makita ang kanyang pamana na lumaganap pa sa mga istante ng mga tindahan at mga tanggapan ng gobyerno.
“Mas marami pang buhay ang nailigtas ni Kevin,” isinulat niya, “at patuloy na magliligtas ng mga buhay sa mga darating na taon.”
Kung nagsusulong ka ng pagbabago, madaling isipin na ang mga lobbyist na nagbabayad para mapanatili ang status quo ang palaging mananalo. Ngunit ang iyong karanasan sa buhay ay may bigat na hindi mabibili.
“Kung alam mo kung paano ikuwento ang iyong kwento, bahagi na ito ng iyong buhay, kaya mo itong gawin – at kapag naikuwento mo na ang kwentong iyon, good luck sa iyo, lobbyist,” sabi ni Brian Wayne. “Dumating kami na may dalang pasyon at pagmamahal na walang kapantay.”
Payo ni Wendy Hartley: “Huwag matakot na ipakita ang iyong mga emosyon.” Pag-usapan ang epekto nito sa iyo at sa iyong pamilya. “Ipakita sa kanila ang personal na epekto gamit ang mga larawan.”
“Anim na taon na ang nakalilipas, kung may nagsabing, 'Kung sisigaw ka nang ganito kalakas, pakikinggan ka ng gobyerno,' tatawa sana ako,” sabi ni Lauren Atkins. “Hulaan mo? Isang boto lang ang makakagawa ng pagbabago. Sa tingin ko, bahagi ito ng pamana ng anak ko.”
Si Jamie Smith Hopkins ay isang reporter para sa Center for Public Integrity, isang non-profit na newsroom na nagsisiyasat ng hindi pagkakapantay-pantay.