Iminumungkahi ng US Environmental Protection Agency na ipagbawal ang karamihan sa paggamit ng methylene chloride, isang kemikal na sinasabi nitong maaaring magdulot ng mga panganib sa kalusugan at maging sa kamatayan, upang protektahan ang kalusugan ng publiko.
Ipagbabawal ng panukala ang paggamit ng methylene chloride sa lahat ng sitwasyon ng mamimili at sa karamihan ng mga gamit pang-industriya at pangkomersyo. Ginagamit ang methylene chloride sa mga aerosol degreaser, panlinis ng pintura at patong na brush, mga komersyal na adhesive at sealant, at sa paggawa ng iba pang kemikal sa mga industriyal na setting.
Ang pagbabawal ay iminungkahi bilang bahagi ng Toxic Substances Control Act, na, bukod sa iba pang mga paghihigpit, ay nagbibigay sa Environmental Protection Agency ng awtoridad na magpataw ng mga kinakailangan sa pag-uulat, pagtatala, at pagsusuri. Noong 2019, ipinagbawal ng Environmental Protection Agency ang isang mamimili sa paggamit ng methylene chloride sa pamamagitan ng pag-alis nito mula sa mga paint stripper.
Hindi bababa sa 85 katao na ang namatay dahil sa pagkakalantad sa kemikal simula noong 1980, ayon sa US Environmental Protection Agency. Sinabi ng EPA na karamihan sa mga kaso ay kinasasangkutan ng mga manggagawang may kontrata sa pagpapabuti ng bahay. Sinabi ng ahensya na may mga "bagong" kaso ng mga taong dumaranas ng malubha at pangmatagalang epekto sa kalusugan matapos malantad sa methylene chloride. Natukoy din ng Environmental Protection Agency ang mga masamang epekto sa kalusugan mula sa paglanghap at pagdikit sa balat, kabilang ang neurotoxicity, mga epekto sa atay, at kanser.
Natukoy ng ahensya na ang methylene chloride ay "nagdudulot ng hindi makatwirang panganib sa kalusugan sa ilalim ng mga kondisyon ng paggamit" dahil sa mga panganib sa mga manggagawang direkta o hindi direktang nalantad sa kemikal, mga mamimiling gumagamit ng kemikal, at mga taong nalantad sa kemikal.
“Malinaw ang agham tungkol sa methylene chloride, at ang pagkakalantad sa methylene chloride ay maaaring magdulot ng malubhang epekto sa kalusugan at maging sa kamatayan,” sabi ni EPA Administrator Michael S. Regan sa isang press release. Ito ang realidad para sa napakaraming pamilya na nawalan ng mga mahal sa buhay dahil sa matinding pagkalason,” nakasaad sa panukala. “Kaya naman kumikilos ang Environmental Protection Agency sa pamamagitan ng pagrerekomenda ng pagbabawal sa karamihan ng paggamit ng kemikal na ito at pagpapatupad ng mas mahigpit na mga kontrol sa mga lugar ng trabaho upang protektahan ang kalusugan ng mga manggagawa at mabawasan ang pagkakalantad sa lahat ng iba pang mga setting.”
Ang layunin ng iminungkahing pagbabawal ay upang protektahan ang mga tao mula sa mga panganib at mabawasan ang pagkakalantad sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa paggamit ng methylene chloride sa ilalim lamang ng mahigpit na kinokontrol na mga kondisyon sa mga lugar ng trabaho, ayon sa Environmental Protection Agency. Ang produksyon, pagproseso at pamamahagi ng methylene chloride ay titigil sa susunod na 15 buwan. Sa mga kaso kung saan ipinagbabawal ng isang panukala ang kemikal, natuklasan ng pagsusuri ng EPA na "ang mga alternatibong produkto na may katulad na gastos at bisa... ay karaniwang makukuha."
"Ang makasaysayang iminungkahing pagbabawal na ito ay nagpapakita ng makabuluhang pag-unlad na nagawa natin sa pagpapatupad ng mga bagong proteksyon sa kaligtasan ng kemikal at pagsasagawa ng mga lampas na hakbang upang mas maprotektahan ang kalusugan ng publiko," sabi ni Regan.
Si Kerry Breen ay isang news editor at reporter para sa CBS News. Ang kanyang pag-uulat ay nakatuon sa mga kasalukuyang kaganapan, mga breaking news, at pag-abuso sa droga.